在B族维生素中有一个成员，人们对它的需要量微乎其微（其计量单位甚至以微克计算），正常情况下只要有合理饮食就足够保证每天的需要量，无需额外补充。但如果没有它，很多疾病可能会找上你，比如贫血，神经病变。

     这就是维生素B12，它又名氰钴胺，自然界中大多存在于动物食品中，进入人体后需转化为甲基钴胺和辅酶B12后才具有生理活性。肝肾是维生素B12的主要贮存部位，经代谢后主要经肾排出。

     维生素B12参与蛋白质、脂肪和糖等基本物质在体内的转化利用，在造血系统中主要是促进红细胞成熟，且参与DNA（脱氧核糖核酸）合成；对于中枢神经和外周神经功能的完整性，以及维持消化功能等都有重要影响。维生素B12不断更替、交换，应不断补充。

     人体如缺乏维生素B12可表现为皮肤粗糙、巨幼红细胞性贫血（即红血球形态巨大、畸形和功能异常改变，携氧功能极差）、脸色苍白、毛发稀黄、食欲不振、呕吐、腹泻、轻度黄疸等，手指脚趾常有麻刺感；且有神经系统异常，如感觉异常，位感与振动感消失，出现神经炎、神经萎缩及老年性痴呆等。巨幼红细胞性贫血，妊娠、哺乳妇女和婴幼儿，长期素食者以及吸收不良综合征、严重肝脏疾患（特别是肝硬化）、甲状腺机能亢进，多种慢性感染及恶性肿瘤等患者对维生素B12需求会增加，应适当补充。补充方法可分为药补和食补，下面先谈食补。

     维生素B12主要来自食物，特别是动物的肝肾脏、鱼虾、禽蛋、肉类、海味、贝壳类、鸡蛋、牛奶、蘑菇、豆类、小麦、水果等。最新研究发现，发酵食品，如乳腐、臭豆腐、豆豉、酱和泡菜等，因其经微生物发酵，微生物在生长中能合成维生素B12，故发酵食品中维生素B12含量在素食中名列前茅，素食者应适当补充（注：发酵食品对健康有一定危害，不宜多吃）。

     当然，食补的作用相对有限，如果维生素B12严重缺乏，还可以选择药补，如服复方维生素B片或注射维生素B12针剂，但应严遵医嘱，切忌过量。药用维生素B12则主要用来治疗巨幼红细胞性贫血（俗称“恶性贫血”），与叶酸合用治疗各种恶性贫血，以及神经系统疾病中的神经炎、神经萎缩等。

药师提醒：中老年人消化吸收功能减退,为防饮食中摄入不足,每天应服1～2片复合维生素片

     维生素B12一般通过口服补充，但如为恶性贫血，口服维生素B12则无效，必须肌内注射（不得静脉注射，因曾有死亡先例），大多须终身使用，用量不可过大，但应常年坚持。另外，维生素B12并非“万能补血药”，不能治疗一切贫血（如对缺铁性贫血便没有效果），不应滥用，否则适得其反！

需要注意，有3类人是不能随意补维生素B12
  
      如痛风患者、未明确病因的神经系统损害者及心脏病患者禁用，否则，前者用药后会升高血尿酸会诱发痛风，中者可能掩盖病情耽误治疗，后者可致肺水肿或充血性心力衰竭等，会加重病情。